結局今年もAFCはチーフスが、優勝してしまいました。これだけ強いといろいろ言われ出すのは常ですが、今回は主にQBパトリック・マホームズに対しての反則の判定が、厳しすぎると言われているようです。数字的にもその傾向が出ているようですが、それを利用するのもプロスポーツで、負け惜しみの感があります。ただ、QBマホームズの旨さが狡さに見えてしまうことも事実で、強すぎるがゆえにアンチが増えている状況だとも言えます。
勝たせてあげたかったQBジョシュ・アレン
ここのところ悔しい思いばかりしているビルズのQBアレンですが、闘志あふれるプレーはやはり応援したくなります。バッファローが近かったこともあり、さらに応援したくなります。また強いのにスーパーボウルを取り切れていない時代が過去にもあり、悲運という感じがして勝たせてやりたいと思うチームの一つです。
今日もあと一歩というところまでチーフスを追い詰めてはいましたが、しかし勝てる雰囲気にはならず、力の差が点差以上に感じられる試合でした。QBマホームズのいい意味での狡さが際立った試合でもあり、余裕が感じられました。
QBマホームズにはもう飽きた
見ているファンとしてはいい加減QBマホームズのガラガラ声には飽きてきていて、誰か倒してくれないかなというところが本当のところです。冒頭の反則の問題も、そういった感覚がアンチに充満してきているというところでしょうか。
やられるパターンも既視感がありありで、”またかよ・・・”という感じです。
TEケルシーとのコンビが称賛されていますが、はっきりいってQBマホームズなら誰とでもやり遂げてしまうと思います。
QBジェイデン・ダニエルの可能性
QBマホームズと同じレベルまで行けそうなのが、コマンダースのQBダニエルです。ルーキーでありながら弱小チームをあっという間にコンテンダーレベルに持ち上げたのは、マグレではないようです。今度のドラフトで補強を間違えなければ、来年はスーパーボウルまでは行けるのではと思います。それほどレベルが高いと思われますが、怖いのは細身の体と故障でしょう。
プレーオフに出てきた他のQBと比べても遜色なく、むしろ来年は突き抜けた存在になるかもしれません。OCキングスベリーとのオフの取り組みがとても楽しみです。
レイダースHCはピート・キャロル
来年74歳になるキャロルですが、年齢以外は求める人材にぴったりだと思います。負け癖が染み付いてしまったかつての強豪レイダースを立て直すのは、カルチャーからという考え方は間違いないと思います。ディフェンスマインドのコーチであり、OCに誰を置くかでかなり結果が変わってくることは間違いないでしょう。これでAFC西は実績のあるHCばかりとなり、非常に楽しみです。私の記憶ではスーパーボウルを制したことがないのはチャージャースのHCジム・ハーボーだけというのも、少し不思議な気がするくらいの面々です。レイダースはQB問題を抱えており、ここをどうするかも非常に大きな問題です。今年のドラフトでのQBはそれほどレベルが高くないとの考え方もあり、全体6位までにQBカム・ウォードかQBシェドゥア・サンダースが落ちてくる可能性も残されており、新しいGMスパイテックの腕の見せ所となるでしょう。
個人的にはトレードダウンして3巡あたりで新人QBをとって、FAで噂されているQBラッセル・ウイルソンをブリッジとして使うのでは無いかと予想します。ピート・キャロルが新人QBで大きな賭けに出ることは、まず無いというのが私の読み筋です。
今年のQBで1巡を2つ使うぐらいなら、去年勝負してほしかったということに気持ちが入ってしまうというところもあると思いますが、QBラッセル・ウイルソンをドラフト中位でとってスーパーボウルを取ったのはHCキャロルであり、今回も過去に成功したやり方を踏襲するのが筋だと思います。
3年後のレイダース
HCキャロルは今年74歳ということもあり、3~4年の契約と言われています。レイダースとしてはできれば3年後に内部昇格で新しく若いHCを据えたいところで、HCキャロルに期待される人材育成も大きな鍵になると思います。その意味合いからも今度のOCとDCは、非常に重要なポジションとなるでしょう。当然インタビューの中でもそういった話が出たはずです。これから数週間で首脳陣は明らかになるはずであり、惨敗したシーズンでありながらオフも楽しめる、スポーツエンターテイメントとしてのNFLの凄さが良くわかります。このあたり、野球とは一味違う楽しみ方ができ、人気ナンバーワンの地位を不動のものにしている一つの要因だと思います。
スーパーボウルの予想
イーグルスもいいチームですが、RBバークリーが大爆発しない限りは、チーフスが優勝するというのが私の読みです。
むしろ最後まで楽しめる試合になるかさえ心配になります。QBマホームズは止められないので、ディフェンスを徹底的に打ち砕くしか勝ち筋が見えません。
それほどQBマホームズはすごいと言わざるを得ません。