2024-03

令和になって大きく野球界は変わりました。昭和の時代の感覚による野球から、科学、物理による野球に大きく変わってきました。現役のベテラン選手はその大きな流れに必死に対応し、若手たちは不確かなものから確かなものに目標を変えて、どんどんレベルアップしています。

日経新聞が高校球児がピークだった2014年の17万人強から、2048年には5.2万人に減るという記事を発表しました。これはスポーツ庁の推計によるもので、信頼性の高い数字だと思います。WBCで野球人気が復活したというマスメディアの論調でしたが、実際は危機的状況にあると言って良いと思います。

今日からオープン戦が再開されます。先日、田中千晴投手と泉圭輔投手が2軍に降格となり、競争が激しさを増しています。昨年の反省からジャイアンツの編成はオフに精力的に投手陣を強化したおかげもあるのだと思いますが、ジャイアンツの育成から急成長した京本真投手が早くも支配下登録されて注目を集めています。

ジャイアンツファンの注目の的の秋広選手の開幕スタメンが、難しくなってきたように思います。55番を受け継いだ秋広選手は先代の松井秀喜選手を上回るスケールをもっており、ファンの期待は大きくなっています。

いよいよオープン戦たけなわですが、ジャイアンツの最大のウイークポイントに目処が付きません。昨年は魔の8回などと言われましたが、結局は大勢投手が守護神を務められなかった事が大きく響いたと思います。

プロ野球がいよいよ開幕が近づいてきました。各球団新戦力を実践で試す段階に来ています。極端なことを言うつもりはないですが、ここまでの段階でペナントの行方は半分ぐらいは見えてきているのではないでしょうか。